建造者是进步文明的核心单位，其核心功能在于改良地图上的地块以获取资源。要运用建造者，你首先需要在城市中生产该单位，之后在地图上找到其图标并用鼠标左键点击选中。选中后，你可以指挥建造者移动到目标地块，当该单位抵达可进行改良的单元格时，界面右下角的相应建造按钮会亮起，点击即可开始建造设施，例如农场、矿场或伐木场。

建造者并非可以在任何地点进行建造，其活动主题受到严格的区域限制。每个你拥有的城市周围都有一圈白色的虚线，这标示了该城市的领土范围。建造者只能在属于你文明领土的单元格内，即这些白色虚线范围内，执行建造或改良任务。如果你试图在领土之外或敌方领土上运用建造者，将无法进行建造。建造者能够建造何种设施，还取决于你是否已研发了对应的科技。在未掌握采矿科技前，建造者无法建造矿场；未掌握畜牧业前，则无法建造牧场。

合理规划建造者的运用策略至关重要，由于每个建造者单位通常只有3次运用次数，消耗完毕后便会消失。优先改良哪些地块需要慎重决策。一般而言，应优先开发能立即提供决定因素加成的资源，例如增加食物的鹿群或增加生产力的矿山。运用时机也值得考量，通常提议在游戏初期生产侦察兵探明周边地形和资源分布后，再派出建造者进行有针对性的开发。部分文明拥有和建造者相关的独特能力，例如其建造者拥有额外的运用次数，这为其提供了显著的进步优势。

除了基础的资源改良，建造者还具备一些顶级功能。他们可以移除地图上的森林或雨林地貌，此举能立即为该城市提供大量生产力，用于加速某个区域或项目的建设，这是一种常用的加速诀窍。砍伐树林需要权衡长期收益，由于保留树林并在后期科技解开后建造伐木场，也许带来更持续的生产力产出。玩家还可以通过解开特定的市政政策卡来提高建造者的效率，例如增加其运用次数。