斩马刀的核心定位在于平衡攻击和防御，它标准运用者具备灵活的操作诀窍和清晰的战斗思考，通过精准的招式释放和时机把握来掌控战局。斩马刀的基础招式体系丰盛且富有特色，构成了其攻防一体的战斗风格。其核心机制其中一个是磐石架势，当运用者和敌方同时出招时，不会进入拼刀情形，而是会立即稳住身形并借势进行蓄力，为后续反击积蓄力量。由磐石架势衍生出的柄击则体现了武器的灵活性，在触发磐石后运用闪避可进入特殊的战步情形，随后能迅速用刀柄发动反击，实现从防守到进攻的流畅转换。主要的蓄力攻击招式包括断浪斩和刃马连斩，前者是通过鼠标左键蓄力释放的、以蓄力段数决定威力的连续横给斩击；后者则是通过右键蓄力，以蓄力段数决定斩击次数的纵给圆斩，并可顺势追加后续斩击。连续进行三次强力斩击的狂潮也是重要的霸体攻击手段。

斩马刀特殊的战步机制是其不同差异于阔刀、提高博弈上限的决定因素所在。该机制最佳补强了传统阔刀被磐石后定在原地的缺点，使得运用者在成功触发磐石架势后，能通过接闪避立即进入可自在移动的战步姿态。在此姿态下，点击鼠标左键可迅捷释放柄击招式，这种反击速度快、难以捉摸，且柄击的准备情形持续时刻较长，给予了运用者更多的战略选择空间，极大地增强了武器的主动性和反制能力。围绕磐石和战步的衔接，存在多种实用的触发方法，例如在左键平击后立刻按住左键或右键蓄力，均可以进入无人能敌磐石情形，这为高阶玩家提供了深度的操作空间。

斩马刀拥有专用的强化魂玉，能够显著改变或增强其特定招式的效果。金色魂玉过关斩将会改变纵击三段蓄力的招式，使其释放经过中可以跳跃打断，并获取攻击力提高，这甚至能衍生出斗气化马的独特效果，增加了招式的变化性和趣味性。紫色魂玉炽焰斩则会改变平击蓄力招式，使其变为附带灼烧效果的单次强力斩击，同样能提高攻击力。而魂玉霸主则能直接让磐石架势提高至三段蓄力，并附带减伤效果，进一步强化了武器的防御反击能力。

斩马刀的左键蓄力为两段攻击，在第一段攻击被闪避时，可以通过控制路线和镜头来调整后续攻击的朝给。需斩马刀的部分招式在特定情况下可以被对手的钩锁打断，例如第二段平击狂潮、狂潮后的纵击，以及装备了炽焰斩魂玉后的左键蓄力，但其基础的左右键蓄力本身无法被钩锁打断。在柄击命中后瞬间衔接右键形成强伪连，或在断浪斩命中后接续蓄力攻击压制对手起身，这些紧凑的连招能持续对敌人施加压力并制造高额伤害。