击败血肉之墙后，游戏全球将永久性地转变为困难玩法，这是游戏进程中的壹个决定因素分水岭。全球的敌怪强度会显著提高，并会出现腐化、猩红和神圣之地迅速蔓延的情况，同时也将解开最新的内容和挑战。此阶段的首要任务是运用击败肉山后获取的神锤去摧毁地图上的恶魔祭坛或猩红祭坛，这一行为会为全球解开三种新的、更顶级的矿石系列。摧毁祭坛会按顺序生成钴蓝矿或钯金矿、秘银矿或山铜矿、精金矿或钛金矿，它们是后续装备强化的基础。但摧毁祭坛也会在全球随机位置生成新的腐化或猩红地块，因此不提议摧毁全部祭坛，应保留少数以备后续合成之需。

接下来需要立即着手挖掘这些新矿石以更新装备。首要目标是利用初级的钴蓝或钯金矿制作一把更强大的镐或钻头，这将极大提高采集效率。之后应收集足够矿石，在熔炉旁制作壹个对应的熔炉，并在铁砧或铅砧旁制作壹个新类型的砧，这是处理后续顶级矿石和制作困难玩法装备的必要职业台。完成这些基础工具的制作后，应尽快打造一套新矿石对应的盔甲套装，例如钴蓝套或钯金套，它们的防御和属性加成都远超肉山前的极致装备，是应对困难玩法初期高强度敌怪的必需品。此阶段也应思考更新机动性装备，例如前往冰雪环境制作冰雪翅膀。

装备得到初步提高后，玩家需要为挑战困难玩法下的新BOSS做准备。这包括前往地下神圣之地和地下腐化或猩红之地，击败那里的敌怪以收集光明之魂和黑暗之魂，这些魂是制作许多强力武器、工具和召唤物的决定因素材料。当装备提高至精金或钛金级别，并拥有一些魂类武器后，便可以着手挑战机械BOSS。击败机械BOSS能获取神圣锭等顶级材料，用于打造更顶尖的装备。此后，从林环境会进入疯长情形，玩家需在其中寻找并摧毁世纪之花的花苞以召唤并击败该BOSS，从而获取开始丛林神庙的钥匙，并引发地牢环境的新一轮变化。击败世纪之花是通给后续最终挑战的重要流程。

在进行装备更新和Boss挑战的同时，必须采取一系列策略来适应困难玩法的新环境。由于敌人强度骤增，在寻觅和战斗时寻找或建造安全的刷怪点变得尤为重要，例如利用可穿墙攻击的武器在安全位置应对特定敌人。家园的防护也需要加强，应确保NPC住所的安全，以抵御也许发生的入侵事件，并留意满足新NPC的入住条件，例如蘑菇人需要居住在肉山后全球的蘑菇生物群系中。整个困难玩法的经过一个持续的装备迭代、资源收集和挑战强敌的循环，玩家需根据自身进度逐步寻觅更危险的区域，收集更稀有的材料，最终为迎接游戏终局的挑战做好万全准备。